经常听到有人，特别是青年女性说：“我的皮肤很敏感，受到刺激脸颊就又红又痒”，“秋冬天皮肤容易发红，风吹后更为明显，觉得像是红血丝“。这是典型的敏感性皮肤！敏感性皮肤与皮肤过敏是一回事吗? 答案是否定的！
“皮肤过敏”是老百姓的通俗说法，专业上最常见的是“过敏性接触性皮炎”，是人体皮肤接触了某种物质（即过敏源）后产生的一种异常、病理性的免疫反应。典型的例子如贴橡皮膏后，在贴胶布部位出现一片境界清楚、与胶布形状一致的红斑、丘疹，严重时可流水。又如，少数人在染发后，面部会肿胀，出疹子，瘙痒，这是由于对染发剂对苯二胺过敏而引起的染发皮炎。还有的可因为服用药物或吃某食物后过敏，专业上称为“过敏性皮炎”，常见的反应包括：风团（荨麻疹）、红斑、丘疹、水疱等。瘙痒剧烈。有的过敏反应非常剧烈，如青霉素过敏者在用了同类药物后，症状出现速度很快，在注射或内服了药物数秒至数十分钟内就会出现反应。而且对某种物质一旦出现过敏反应，往往终生都会对其过敏。再次接触到过敏源，还会出现过敏反应。
“皮肤敏感”则不同于皮肤过敏！通常是指面部皮肤稍受剌激，就很容易出现红斑、干燥、脱皮，自觉皮肤紧绷、瘙痒或刺痛、烧灼感。在受物理剌激，如风吹、室内外温度的变化，更为常见的是在涂抹了某些皮肤护理产品或化妆品后出现。据调查显示，城市居民中大约有40%的人认为自己是敏感性皮肤，曾经或多或少地出现过皮肤敏感的现象。皮肤敏感的产生与皮肤屏障功能的破坏，有时与使用化妆品不当、过度清洁等有关。相对于男性，女性更容易出现皮肤敏感；肤色越白的人越容易敏感。但皮肤敏感并不是过敏反应！只要采取正确的处理措施，暂停使用原先使用的护肤品或化妆品，不适感很快就会消失。因此，“皮肤敏感”是一过性的现象，我常常建议消费者“让皮肤好好休息一下吧！面部作湿敷，之后外用橄榄油。别的什么也不要用。别折腾自已的皮肤！”当皮肤的屏障功能修复、状态恢复健康后，仍可继续使用护肤产品。
大部分皮肤敏感者的皮肤状态比较脆弱，如皮肤干燥、脱屑，容易发红，有红血丝等。需要注意的是，有潜在皮肤疾病如痤疮（痘痘）、酒渣鼻、脂溢性皮炎者容易出现皮肤敏感，。在选择护肤品时，需要格外谨慎。可以先在耳后涂抹少量，待24小时后没有不适反应，再大面积的使用。一旦出现红斑、灼热等剌激症状，应暂停使用当前产品；若在涂抹部位出现皮疹，伴明显瘙痒，怀疑是过敏反应，则应去医院寻求专业皮肤科医生的帮助与治疗。