大家都知道干燥的冬季要给肌肤补足水分，否则皮肤容易干燥起皮脱皮，但是不少人却发现，给肌肤保湿没有收到多大的效果，皮肤依然干燥紧绷，这是为什么呢?
冬季，人的肌肤皮脂分泌量会明显下降，会有缺水的感觉，但“拼命补水”，无助于肌肤屏障的修复，也就是说，冬季防肌肤干燥并非简单地补水。
因为，我们肌肤本身具有强大的自我保护功能，外界的侵害无法通过肌肤天然屏障伤害人体。皮肤最外层的是角质层，角质层上面有一层皮脂膜，角质层对于皮肤屏障功能的完整起较重要的作用。皮脂膜是由皮脂、汗液和表皮细胞分泌物乳化而形成的半透明乳状薄膜，皮脂膜中的游离脂肪酸、乳酸盐、尿素和尿酸为天然的保湿因子对皮肤起保湿作用。角质层和皮脂膜可以防止皮肤水分的丢失。一旦肌肤受损，水分丢失会加速，肌肤变得脆弱，耐受性也变差，皮肤神经末梢变得非常敏感，这时表面补充水和营养解决不了实质问题。
当肌肤保护屏障变得非常脆弱时，普通保养品中的乳化剂和添加物、外界污染等因素都有可能加剧肌肤的受损程度。说到乳化剂,王群介绍说，是日化产品中的一个常见成分，主要用途是使原本不相溶的水和油能够互溶形成乳液的形态，但长期使用一些乳化剂对皮肤有一定的伤害。乳化剂分天然和合成乳化两类，天然的相对于皮肤的负面影响要小。这就是为什么有人洗完脸，护肤时会有刺痛的感觉。
除了皮肤受损，导致冬季干燥瘙痒的因素还有使用了碱性强的肥皂、淋浴过久过热,超市里那些会产生许多泡泡、让自己感觉迅速清洁的肥皂，也容易让皮肤变干燥。部分药物也会影响肌肤水分，例如治疗青春痘和其他皮肤问题的药物，氯霉素等，在减少油脂分泌的同时也会水分流失。此外，中老年人的皮脂腺体功能减退，皮肤萎缩、干燥加之过度热水烫洗等，都容易引起全身瘙痒。