南瓜的营养成分较全，营养价值也较高。嫩南瓜中的维生素c及葡萄糖含量比老南瓜丰富。老南瓜则有较高含量的钙、铁、胡萝卜素。这些对防治哮喘病均较有利。中医认为南瓜性温味甘，入脾、胃经。具有补中益气、消炎止痛、解毒杀虫的功能。可用于气虚乏力、肋间神经痛、疟疾、痢疾、解鸦片毒、驱蛔虫、支气管哮喘、糖尿病等症。
最近还发现南瓜中还有一种“钴”的成分，食用后有补血作用。南瓜含有丰富的维生素a、b、c及矿物质，必需的8种氨基酸和儿童必需的组氨酸，可溶性纤维、叶黄素和磷、钾、钙、镁、锌、硅等微量元素。近代营养学和医学表明，多食南瓜可有效防治高血压、糖尿病及肝脏病变，提高人体免疫能力。
常吃南瓜，可使大便通畅，肌肤丰美，尤其对女性，有美容作用，清代名臣张之洞曾建议慈禧太后多食南瓜。南瓜还可以预防中风，因南瓜里含有大量的亚麻仁油酸、软脂酸、硬脂酸等甘油酸，均为良质油脂。治疗高血压，可炒南瓜子吃，每日用量20-30克为宜。
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俗话说，药补不如食补。近两年，随着国内外专家对蔬菜的进一步研究，发现南瓜不仅营养丰富，而且长期食用还具有保健和防病治病的功能。南瓜自身含有的特殊营养成分可增强机体免疫力，防止血管动脉硬化，在国际上已被视为特效保健蔬菜。
而在气候干燥的秋天，许多小朋友会出现不同程度的嘴唇干裂、鼻腔流血及皮肤干燥等症状。现在又是“流感”高发季节，父母不免为孩子的健康担心。
马培友建议，给孩子增加含有丰富维生素A、维生素E的食品，可使儿童增强机体免疫力，对改善秋燥症状大有裨益。南瓜所含的β胡萝卜素，可由人体吸收后转化为维生素A。另外南瓜含丰富的维生素E，能帮助各种脑下垂体荷尔蒙的分泌正常，使小朋友生长发育维持正常的健康状态。多吃南瓜也可用于儿童蛔虫、绦虫、糖尿病的治疗。
据马培友介绍，常吃南瓜，可使大便通畅，肌肤丰润，尤其对女性，有美容作用。所以，年轻妈妈可以和孩子一起食用南瓜。南瓜含有丰富的糖分，较易消化吸收。南瓜是维生素A的主要供给源，营养价值较高。除做成汤、糊外，还可以煮粥、蒸食等。